Rasa Serengeti powstała dzięki krzyżówkom krótkowłosych kotów orientalnych i kotów bengalskich. Chociaż Serengeti niemal do złudzenia przypomina serwala, ten dziki kot nie brał udziału w procesie tworzenia rasy. Serengeti odziedziczył natomiast dzikie geny azjatyckiego kota bengalskiego. Pierwszą hodowczynią kotów serengeti była Karen Sausman z Kalifornii (USA). Powstanie rasy oficjalnie datuje się na rok 1994. Niedługo później standard rasy został zarejestrowany przez TICA.

Koty rasy Serengeti są przyjazne, otwarte i bardzo pewne siebie. Chowane od kociaka z innymi zwierzętami domowymi potrafią się z nimi szczerze zaprzyjaźnić. Serengeti są żywe, aktywne, potrzebują dużo ruchu. Lubią się w spinać, zaglądać do szaf, ściągać z półek różne interesujące przedmioty, którymi potrafią bawić się godzinami. Bywają rozmowne, a więc dość głośne, co nie każdemu opiekunowi będzie na rękę. Dobrze, by miały możliwość wychodzenia do ogrodu.

Serengeti jest średnio dużym, mocno zbudowanym kotem z wyglądu przypominającym dzikie serwale. Kocury są większe od kotek i ważą od 4,5 do 6,8 kg, drobniejsze kotki mogą ważyć zaledwie 3,5 kg (maksymalna waga kotek to ok. 5,5 kg). Głowa kota Serengeti jest zdecydowania dłuższa niż szersza.Oczy duże i okrągłe, rozstawione dość szeroko, o barwie żółtej, bursztynowej lub złotej, ewentualnie orzechowej lub jasnozielonej.Tułów mocny, muskularny, o prostym grzbiecie i pełnej klatce piersiowej. Zad i barki powinny znajdować się na tym samym poziomie. Nogi wyjątkowo długie, o średnio grubym kośćcu i wyraźnej muskulaturze.

Sierść krótka i gładko przylegająca do ciała.Najczęstsze umaszczenie to jasnożółte do złotego tło nakrapiane czarnymi lub ciemnobrązowymi łatami lub pręgami. Brzuch, poduszeczki wąsów, podbródek, szczęki oraz gardło mogą być jaśniejsze, prawie białe. Inne odmiany barwne to szare tło z czarnymi łatami, srebrne tło z czarnymi łatami lub jednolicie czarna okrywa bez łat. Odmiany nakrapiane powinny zachować duży kontrast między odcieniem tła i łat. Łaty zawsze powinny być w jednym kolorze.